¿Contribuye el teletrabajo al desarrollo sostenible? ¿En qué medida propicia mejoras medioambientales y sociales? Descubra en este artículo todas las razones e iniciativas que hacen del teletrabajo la clave de un futuro más humano.
La incorporación de las tecnologías de la información y las comunicaciones (TIC) producirá cambios en la sociedad, en el trabajo, en los hábitos de vida y en el entorno. No todos ellos van a ser a priori positivos en las tres vertientes del desarrollo sostenible: la búsqueda del crecimiento económico justo, el desarrollo social para todos y la protección del medio ambiente. Su influencia futura dependerá en gran parte de los esfuerzos que se realicen para reducir los impactos negativos, y potenciar los positivos, es decir, dependerá de los esfuerzos por diseñar la Sociedad de la Información teniendo en cuenta estas consideraciones.De la misma manera, la incorporación de las TIC al entorno laboral puede flexibilizarlo, facilitando el teletrabajo y conduciendo a cambios que afecten no sólo al entorno laboral.A lo largo de este artículo vamos a dar unas pinceladas de los principales efectos medioambientales y sociales del teletrabajo. A modo de resumen, son tres los aspectos más significativos: mejora de la calidad de vida del teletrabajador y su entorno, mejor integración de colectivos desfavorecidos en el entorno laboral y reducción de la contaminación producida por el transporte de los trabajadores.
Experiencia de Telefónica I+D En 2002 comenzó la experiencia piloto de teletrabajo.Actualmente hay 35 teletrabajadores.En noviembre de 2004 se ha realizado una encuesta entre los teletrabajadores, con una participación del 57 %: Perfil del teletrabajador (que ha respondido a la encuesta):
hombre (57%)
edad media: 34 años,
teletrabaja desde casa 3 días por semana
lleva de media 9 meses teletrabajando.
En lo que respecta al teletrabajo, Estados Unidos se encuentra en una posición más avanzada que la Unión Europea.
EEUU
24,6% en 2002 (13)
Actualmente 24 millones de personas trabajan en casa al menos un día al mes, un 2,6% más que en 2003 (15)
Dentro de la Unión Europea, el país líder en teletrabajo es Holanda, que supera incluso la tasa de EEUU. En los países del sur la penetración del teletrabajo es menor. En España, sólo el 6,5% de las empresas tienen teletrabajadores.
Europa de los 15
13% en 2002
Unos 21 millones de personas(14)
VENTAJAS E INCONVENIENTES PARA EL EMPLEADO Y LA SOCIEDADEs indudable que la vida laboral influye de forma significativa en una persona, en su estado emocional y en su mundo familiar y social.
Aspectos positivos
Aspectos negativos
Mejor calidad de vida
Sensación de aislamiento
Reducción del estrés
Conciliación vida laboral y familiar
Dificultad para la desconexión psicológica del trabajo
Posibilidad de inserción laboral de discapacitados
¿Mejora el teletrabajo la calidad de vida?
Las experiencias de teletrabajo demuestran que las personas ganan en calidad de vida y en calidad laboral.
Experiencia de Telefónica I+D El 90% de los encuestados considera que el teletrabajo mejora la conciliación de la vida familiar y laboral, y ninguno considera que la dificulta. Todos coinciden en la aceptación favorable del teletrabajo por el entorno familiar, esta aceptación disminuye en el entorno laboral, (favorable en un 43%, desfavorable para un 14% e indiferente para el resto).
Conciliación de la vida familiar y laboralEn la sociedad actual vivimos siempre contrarreloj, atados a rutinas y obligaciones que ocupan casi la totalidad del día.
Los horarios de trabajo suponen un obstáculo en la conciliación de la vida familiar y laboral. En este sentido, el teletrabajo se ofrece como una posibilidad de integrar la dedicación laboral con las obligaciones familiares.
La experiencia de Telefónica I+D:En una escala de 1 a 5, los teletrabajadores valoraron con un 4,5 la adecuación del teletrabajo a la vida personal (feb.2004)
Estrés
Los cambios que se producen en la vida personal, laboral, familiar y social del teletrabajador permiten que éste se libere de tensiones que quizás tuviera trabajando en el centro de trabajo convencional, (por ej. debidas a desplazamientos a los centros de trabajo en zonas de alta congestión de tráfico, atención de hijos pequeños o de personas enfermas).
La experiencia de Telefónica I+D:Un 67 % de los teletrabajadores considera que ha disminuido su estrés. Un 5 % considera que ha aumentado.
Jornada laboralDentro de las conclusiones habituales de los estudios realizados sobre teletrabajadores, se observa una tendencia a trabajar un mayor número de horas desde casa. Aparentemente, este hecho iría en detrimento de la calidad de vida del teletrabajador. Sin embargo, el empleado no siempre considera que disminuye su calidad de vida.
En BT se ha observado, que a pesar de que un elevado porcentaje de los teletrabajadores encuestados (68,5%) han incrementado las horas de trabajo, esta situación no se traduce en reducción de la calidad de vida. El ahorro de tiempo dedicado al traslado al centro de trabajo desde el hogar, parece compensar incluso las posibles horas extras. (BT, para SUSTEL) (2).
La experiencia de Telefónica I+D:Un 43% de los teletrabajadores considera que ocasionalmente ha aumentado su jornada laboral. El resto considera que no.Ninguno considera que haya aumentado habitualmente.
AislamientoOtro aspecto a considerar en la calidad de vida del teletrabajador es la sensación de aislamiento.
El esquema del teletrabajo a tiempo parcial, aumenta los beneficios de estar en casa reduciendo sus desventajas (4).
La experiencia de Telefónica I+D:Un 76% de los teletrabajadores no se sienten aislados. El resto sólo ocasionalmente.
Integración laboralAparentemente, este hecho iría en detrimento de la calidad de vida del teletrabajador. Sin embargo, el empleado no siempre considera que disminuye su calidad de vida.El teletrabajo desde casa o desde centros accesibles permite incorporarse al mercado laboral a personas discapacitadas, que no pueden desenvolverse con facilidad en los centros de trabajo convencionales.
PROYECTO CEPADITE (1998-1999)Experiencia piloto desarrollada en España con 20 profesionales con discapacidad física en situación de desempleo, con el objetivo de ofrecer servicios a empresas-clientes en diferentes sectores de actividad, en un escenario de teletrabajo en el domicilio y en modalidad de autoempleo. El eje central de esta experiencia fue el telecentro Cepadite, concebido como estructura externa de apoyo a los teletrabajadores (acceso a recursos informáticos, soporte técnico, etc). (5)
TECACCESSEmpresa estadounidense, especializada en accesibilidad mediante el uso de las TIC. Todos sus empleados teletrabajan y casi el 90% de ellos son personas con algún tipo de discapacidad, localizados en distintos lugares del país e incluso del mundo.
Redistribución de la población y desarrollo ruralLas zonas rurales han venido despoblándose en las últimas décadas en busca de un futuro laboral más fácil en los núcleos urbanos. La posibilidad de realizar el trabajo sin tener que abandonar el medio rural puede evitar este éxodo. La mejora de las telecomunicaciones facilitará también el acceso a servicios públicos y privados, mejorando su calidad de vida, y dinamizando las economías de las zonas rurales o urbanas periféricas.
Los telecentros como herramienta para el teletrabajo en España
Telecentro de Gordexola : Gordexola es un pequeño pueblo situado a unos 20 km de Bilbao con unos 1.600 habitantes. En 1997 se inauguró el Telecentro Gordexola, convirtiéndose en el primer telecentro rural del Estado. El Telecentro Gordexola dispone en estos momentos de 12 módulos de teletrabajo.
Otra forma de teletrabajo está relacionada con la deslocalización de ciertas actividades como la atención telefónica a los clientes (call centers), que se trasladan a zonas con menores costes laborales (países en desarrollo, como Marruecos o Filipinas, o fuera de las zonas urbanas de países desarrollados), o el traslado de otros servicios más especializados, como el desarrollo software, a países como la India, que proporciona empleados muy preparados y con un buen conocimiento del inglés, que trabajan 'virtualmente' para empresas europeas o estadounidenses (7).
VENTAJAS E INCONVENIENTES PARA LAS EMPRESASLas ventajas más destacables para las empresas suelen estar ligadas con:
reducción de costes
aumentos de productividad
mejoras de reclutamiento y mantenimiento de los recursos humanos
flexibilidad en la organización del trabajo
mejoras en la atención al cliente
En el año 2003, la productividad de AT&T asociada al teletrabajo ha supuesto casi 150 millones de dólares de beneficios. Sus teletrabajadores consiguen una hora productiva adicional cada día que trabajan en casa (un 70% afirman que aprovechan las horas que ahorran en concepto de transporte, para trabajar) (16).
En el año 2003, AT&T obtuvo unos ahorros de 34 millones de dólares en costes inmobiliarios (16).
Como inconvenientes para la organización se encuentran: la seguridad de la información, la supervisión de los empleados, el incremento en los costes de equipamiento y comunicaciones, o la pérdida de cohesión e identidad.La condición de que todos los actores implicados (empleador y empleado) deseen el teletrabajo es delicada, sobre todo los directivos, empresarios y responsables de equipos de trabajo, acostumbrados al trabajo presencial, una de cuyas virtudes es la facilidad de control.
eWReady! Experiencia piloto de teletrabajo de Telefónica de España. Puesta en marcha en 2002, dirigido a directivos, mandos medios y expertos. En ella participaron 100 personas y el esquema de teletrabajo elegido fue a tiempo parcial.En el transcurso de los seis meses fueron evaluados los participantes, sus jefes, sus posibles colaboradores y sus colaterales.Satisfacción global muy positiva (En una escala de 1 a 7):
Teletrabajador: 5,9
Jefe: 5,3
Colateral: 5,2
Colaborador: 5,1
Se considera muy positiva la integración de la vida social y laboral.El éxito de esta iniciativa ha impulsado el incremento de teletrabajadores en esta empresa. Actualmente hay 660 personas con el mismo esquema y de los mismos colectivos que en la experiencia piloto.
INFLUENCIA EN EL MEDIO AMBIENTESe suele afirmar que las telecomunicaciones tienen un gran potencial para reducir las emisiones de los gases de efecto invernadero relacionadas con el transporte y eso es evidente, ya que permiten realizar a distancia actividades para las que antes necesitábamos desplazarnos.Sin embargo, para realizar este tipo de afirmaciones son necesarios complejos estudios, teniendo en cuenta las prácticas a las que sustituyen los servicios de telecomunicación y los cambios de hábitos que pueden producir, tanto a corto como a largo plazo, que pueden contrarrestar, al menos en parte, o potenciar los efectos beneficiosos inicialmente conseguidos.¿Pueden las telecomunicaciones desacoplar el crecimiento económico y la demanda de transporte?
El teletrabajo es uno de los servicios de telecomunicación considerados más positivos medioambientalmente, por su efecto sobre el transporte. De ahí que la investigación sobre el teletrabajo venga ligada habitualmente con temas relacionados con el transporte (8).
La experiencia de Telefónica I+D:La principal motivación para teletrabajar es el ahorro de tiempo en desplazamientos (52% de los encuestados), seguida por la facilidad de concentrarse en el trabajo (29%) y el cuidado de niños/mayores/enfermos (19%).
CASO DE BT: Reducción de desplazamientos al trabajo:286 kilómetros por semana para usuarios de coches y 254 kilómetros por semana para usuarios de trenUn 27 % consideraban que también habían reducido otros viajes relacionados con el trabajo, aunque un 13% los había incrementado (2).
El impacto medioambiental del teletrabajo depende de la forma en el que éste se desarrolla: en casa, en telecentros u oficinas satélites o teletrabajo móvil. Los estudios sobre su influencia medioambiental analizan fundamentalme la primera de estas formas.
Efectos reboteAlgunos de los posibles efectos rebote pueden ser:
Necesidad de realizar desplazamientos para llevar los niños al colegio o para compras, que podrían haberse hecho anteriormente como parte del traslado al trabajo.
Uso del vehículo, que ahora no usa el teletrabajador, por otro miembro de la familia que antes usaba el transporte público.
A largo plazo, cambios de domicilio a puntos más alejados del lugar de trabajo.
Algunos estudios concluyen que el tiempo ahorrado en desplazamientos se reinvertirá en nuevos transportes, aunque estos no sean necesariamente de trabajo. Además se concluye que la duración promedio de los desplazamientos al centro de trabajo crecerá inversamente a la reducción en la frecuencia de estos desplazamientos (9).
Los datos actuales no parecen confirmar la existencia de efectos rebote significativos.
El estudio realizado por el departamento de transportes de Londres, concluye que no se han encontrado efectos rebote significativos1:
El teletrabajo reduce los desplazamientos de los teletrabajadores, incluso permitiendo algunos desplazamientos extra (11).
No hay suficientes evidencias sobre el impacto del teletrabajo en otros miembros de la familia. Sin embargo las evidencias disponibles apuntan hacia que sus desplazamientos se mantienen o incluso disminuyen ligeramente, en vez de incrementarse.
Hay pocas evidencias acerca del impacto del teletrabajo en la elección de domicilio.
Experiencia de Telefónica I+D
Un 62% de los encuestados usaba habitualmente el coche para trasladarse al trabajo, y hasta un 76% lo usaba al menos algún día por semana. En media recorrían unos 27 kilómetros en cada desplazamiento. Al reducirse el número de días que deben trasladarse al centro de trabajo, disminuyen también las emisiones asociadas.
Se observan algunos efectos rebote, motivados por cambios de hábitos en el transporte:
Un 10% de los encuestados que se trasladaban habitualmente en transportes públicos antes de comenzar a teletrabajar, lo hacen ahora en coche los días que deben ir a la empresa, aunque también se observa, en menor proporción, el efecto contrario.
Un 31% de los que usaban el coche lo ceden, al menos ocasionalmente, a otro miembro de la familia cuando teletrabajan.
Un 29% realiza ahora desplazamientos por motivos no laborales que antes realizaba de camino al trabajo, la mayoría usando el coche.
No se observan claramente otros efecto rebote:
Aunque un 71 % de los encuestados considera que el teletrabajo es un factor influyente a la hora de la elección del domicilio, actualmente sólo un 10% ha modificado su residencia como consecuencia del teletrabajo, y sólo en un caso (5%) ha conllevado un alejamiento de la empresa.
El 95% de los encuestados no realizan más viajes de ocio que antes de teletrabajar.
Un 33% ha incrementado el uso de otros servicios de telecomunicación, como el comercio electrónico.
Un estudio de la Universidad de Zaragoza estima que el teletrabajo supondría para esta ciudad y su zona de influencia, un ahorro neto de 13,8 millones de euros (para la tasa de penetración actual del 2,5%). Se tiene en cuenta el ahorro en contaminación atmosférica y reducción en la congestión del tráfico, el coste derivado de los cambios de domicilio y el ahorro debido al mayor uso del comercio electrónico (8).
Existen pocos datos de la influencia del teletrabajo en los consumos energéticos (equipamiento, iluminación y climatización) en el hogar, y en las empresas, aunque probablemente estos efectos sean mucho menos significativos que el del transporte.
Una comparación del efecto energético del teletrabajo en EEUU y en Japón (12) estima que para un empleado de oficina teletrabajando 4 días por semana supondría unos ahorros unas 2,5 veces más en EEUU que en Japón. En los resultados influyen factores como:
menor eficiencia en el transporte y las mayores distancias en EEUU
mayor espacio por trabajador en las oficinas de EEUU
mejor control de la climatización en el hogar en Japón, (independiente en cada habitación, frente a sistemas centrales en EEUU).
En algunos casos el ahorro en las empresas se traslada a los hogares. El balance global depende del número de teletrabajadores y la frecuencia con la que teletrabajen.En general el teletrabajo ofrece grandes posibilidades de mejoras medioambientales y sociales, que serán tanto más positivas en cuanto que los programas de teletrabajo se diseñen teniéndolas en cuenta.
Fuente: Fundacion Telefónica
